Beim feierlichen Eröffnungsakt vor über 50 Gästen haben Prof. Dr. Peter Frankenberg, Minister für Wissenschaft, Forschung und Kunst Baden-Württemberg, Dr. Bernhard Rami, Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF), und Dr. Harald Schwager, Vorstandsvorsitzender des ZMRN e.V. und Mitglied des Vorstands der BASF SE, die High-Tech-Labore symbolisch ihrer Bestimmung übergeben.
Kernstück der Forschungsplattform mit ca. 2.900 m2 Büro- und Laborflächen ist ein 650 m2 großes Reinraumlabor, das in der Rekordzeit von nur zwei Jahren nach neuesten technischen Standards gemeinschaftlich geplant und errichtet wurde. In den Räumlichkeiten arbeiten über 50 Forscher der Partner des Spitzenclusters gemeinsam an neuartigen, energiesparenden Beleuchtungssystemen, hocheffizienten Solarzellenfolien und der gedruckten Elektronik unter Anleitung national und international bekannter Experten. Dabei liest sich die Liste der Wissenschaftspartner wie das Who-is-Who der Organischen Elektronik: Namhafte Forscher des Max-Planck-Instituts für Polymerforschung, der TU Braunschweig, der TU Darmstadt, der Universität Heidelberg und des Karlsruher Institut für Technologie schaffen ideale Bedingungen für den Aufbau von Nachwuchsgruppen mit Jungwissenschaftlern.
Die Gesamtinvestitionen in den gemeinsamen Forschungsbereich des Clusters betragen mehr als 15 Mio. € aus Bundes-, Landes- und Privatmitteln. Dabei ermöglicht gerade das große Engagement der Unternehmen BASF SE, Merck KGaA und Heidelberger Druckmaschinen AG diese neue Art einer Public Private Partnership. Im Rahmen des Spitzencluster-Wettbewerbs des BMBF erhält der Spitzencluster zur Umsetzung seiner Clusterstrategie insgesamt bis zu 40 Mio. € über einen Zeitraum von fünf Jahren.
Die Inbetriebnahme markiert den zweiten wichtigen Meilenstein des Clusters nach dem Gewinn des BMBF-Spitzencluster-Wettbewerbs 2008. Damit ist die gemeinsame Forschung von Wissenschaft und Wirtschaft, wie sie der Wissenschaftsbeirat der Metropolregion Rhein-Neckar unter dem Vorsitz von Prof. Dr. Claus E. Heinrich vorangetrieben hat, nun Realität.
„Genau das ist die Stärke der Metropolregion Rhein-Neckar: die enge Zusammenarbeit von Wissenschaft und Wirtschaft nach Kräften zu fördern. Damit sind wir auf dem besten Weg, die Metropolregion zum weltweit führenden Standort für Organische Elektronik zu machen“, sagte Dr. Harald Schwager anlässlich der Einweihung der Laborräume.
Weichen für erfolgreichen Technologietransfer gestellt
„Die Umsetzung von Forschungsergebnissen in neue Produkte und Dienstleistungen ist ein zentraler Baustein der Innovationspolitik des Landes. Mit der heutigen Eröffnung haben wir wichtige Weichen für einen erfolgreichen Technologietransfer gestellt. Die InnovationLab GmbH bietet die geeignete Struktur, die Partner des Spitzenclusters „Forum Organic Electronics“ zu verbinden. Mit dieser Forschungsplattform verfügen sie nun auch über Laborflächen, die gemeinsame Forschung auf höchstem technologischen Niveau ermöglichen. Hier können die Produkte der Zukunft entwickelt werden.“, so Minister Frankenberg im Rahmen der Eröffnung. Das Land fördert den Spitzencluster Forum Organic Electronics mit 5 Mio. €.
Weitere Förderung im Rahmen des Spitzencluster-Wettbewerbs des BMBF bis 2013 gesichert
Die hochkarätige Jury des Spitzencluster-Wettbewerbs des Bundesministeriums für Bildung und Forschung hatte bereits am 12. Januar 2011 im Rahmen ihrer Zwischenbewertung die Fortsetzung der Förderung aller fünf Spitzencluster der ersten Runde empfohlen. Dr. Rami hob seitens des BMBF hierzu hervor: „Die Zwischenbewertung hat gezeigt, dass die Spitzencluster wie Forum Organic Electronics entscheidende Schritte nach vorn getan haben. Der Cluster entwickelt genau dort Antworten, wo wir in Zukunft die größten Herausforderungen haben. Er schafft dies durch eine enge strategische Kooperation im Cluster, durch gemeinsame Forschungsprojekte – auch von Marktkonkurrenten – und durch die gemeinsame Verantwortung für innovative Ausbildungsgänge.“
Aufbauphase der InnovationLab GmbH erfolgreich abgeschlossen
Mit dem Erreichen der zweiten Förderphase und der Schaffung einer auch im internationalen Vergleich einmaligen Infrastruktur verfügt die Metropolregion Rhein-Neckar nun über eines der weltweit anerkanntesten Zentren zur Erforschung, Entwicklung und Kommerzialisierung der Zukunftstechnologie Organische Elektronik. „Noch vor drei Jahren war die gemeinsame Forschung und Innovation im Bereich der Organischen Elektronik nur eine kühne Vision, deren Umsetzung uns kaum jemand zugetraut hat. Wenn uns die EU-Kommission heute auf Augenhöhe mit den besten Forschungszentren in Europa sieht, wird deutlich, wie viel wir in den vergangenen Jahren gemeinsamen erreicht haben“, sagt der scheidende Geschäftsführer Bernhard Schweizer, der nach erfolgreich abgeschlossener Aufbauphase wieder zur SAP AG zurückkehrt. Schweizer hatte 2008 die Gründung der InnovationLab GmbH und die erfolgreiche Bewerbung im Spitzencluster-Wettbewerb im Rahmen des regionalen Engagements der SAP AG vorangetrieben.
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